Главным дирижером передвижной оперы Правобережной Украины в горде Винница, на базе которой был создан Донецкий театр оперы и балета, являлся композитор Михаил Вериковский.

В 1932 году 1^-го сентября оперой Бородина “Князь Игорь” был открыт Первый сезон Донецкого оперного театра в городе Луганске Украинской ССР.

В 1941 году по решениюУкраинского правительства театр был переведен из Луганска в город Сталино (ныне Донецк), в новое театральное здание, выстроенное по проекту архитектора Людвига Котовского. Тогда же театр был переименован в Донецкий Русский Музыкальный театр. 12 апреля 1941 года оперой Глинки “Иван Сусанин” театр открыл свой первый сезон в Сталино. Первым художественным руководителем театра стал выдающийся оперный режиссёр И.Лапицкий.

В период Великой Отечественной Войны театр был эвакуирован в глубокий тыл, где развернул активную работу в городах Фрунзе и Прежевальске. Театр проводил широкую концертную деятельность в воинских частях, госпиталях, среди трудящихся Киргизской ССР.

Во время оккупации города Сталино в помещении театра немецко-фашистские оккупанты проводили свои театральные мероприятия.

Весной 1944 года театр вернулся в Донбасс. Годовщина освобождения шахтёрского края была ознаменована постановкой патриотической оперы Бородина "Князь Игорь". В послевоенные годы театр стал центром музыкальной культуры в Донецком регионе. Он начал активно пропагандировать отечественное и зарубежное классическое и современное оперное и балетное искусство. В 1946 году Донецкий Русский Музыкальный театр был переименован в Сталинский государственный русский театр оперы и балета.

За прошедшие годы театр осуществил более чем 250 постановок отечественных и зарубежных классических произведений. В репертуаре театра: "Отелло", "Травиата", "Набукко" Верди, "Лючия де Ламермур" Доницетти, "Богема", "Мадам Батерфляй" Пучини. Эти оперы исполняются на языке оригинала. Репертуар включает также: "Иоланта" Чайковского, "Князь Игорь" Бородина, "Запорожец за Дунаем" Гулака-Артемовского и многие другие. Балеты: "Лебединое озеро", "Щелкунчик" Чайковского, "Жизель" Адана, "Дон Кихот" Минкуса, "Cамсон и Далила" Хачатуряна, "Вальпургиева ночь" Гуно, "Шопениана" Шопена, "Ромео и Джульетта" Прокофьева, дивертисмент, вечера современного и классического балета.

За период своей творческой истории театр был признан одним из лучших музыкальных театров в Украинской ССР. Творческая жизнь театра невозможна без поиска новых постановок и восстановления старой общемировой классики. Трудно назвать какое-либо имя из всемирно известных композиторов чьи произведения не были бы показаны на сцене театра. В 1977 году 2^-го ноября Донецкому государственому русскому театру оперы и балета было присвоено звание "академического" за его большие заслуги в развитии советского музыкального искусства.

Глубокий творческий подход и высокие требования в каждодневной работе позволили театру стать местом, где начали свой творческий путь многие знаменитые артисты, среди них Гуляев, Соловьяненко, Смоленская. Все они Народные артисты Советского Союза.

В наши дни в театре работают народные артисты Украины: Татьяна Лагунова, Валентин Землянский, Николай Момот, Галина Кирилина, Инна Дорофеева и Вадим Писарев, лауреат международных конкурсов, "лучший танцор Европы 1995 года" по признанию международной организации ЮНЕСКО. Также в театре работают заслуженные артисты Украины: Калерия Каменьянова, Пётр Лобатый, Юрий Мезеря, Анатолий Воронин и др

География гастрольных поездок театра очень широка. 1976 год, Киев. 1979 год, Москва. 1979 год, Магдебург в Германии. 1996 год, Италия. Каждый сезон балетная труппа театра, начиная с 1989 года успешно гастролирует в Соединённых Штатах Америки. Оперная труппа Донецкого театра была первой из украинских музыкальных театров, которая совершила гастрольный тур в Италии. После этого тура оперная труппа театра ежегодно приглашается на гастроли в Италию (с 1992). В 1995 году оперная труппа была приглашена в Испанию и Португалию на два месяца. Она приняла участие в международных оперных фестивалях. Эти гастроли прошли с большим успехом. Таланты оперных артистов были высоко оценены во время встреч и в прессе.

Начиная с 1995 года, Донецкий театр оперы и балета является гостеприимным хозяином всех ежегодных международных балетных фестивалей "Звезды мирового балета" (1994-1999). В фестивалях принимали участие ведущие балетные танцоры США, Канады, Испании, Франции, Австрии, Нидерландов, Венгрии, Японии, Австралии, Украины, России и др.

На базе Донецкого театра основана школа хореографического мастерства Вадима Писарева (1992).

Художественным руководителем Донецкого государственного академического русского театра оперы и балета является народный артист Украины Вадим Писарев.